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1969年7月20日,美國宇航員阿姆斯特朗和阿爾德林較早在月球留下了人類的足跡,迄今為止,人類歷史上先后共有12名宇航員成功登月。40年過去了,這些曾經(jīng)的登月者現(xiàn)在的生活如何呢?他們曾經(jīng)舉世矚目,曾經(jīng)完成了這世上罕有人完成的使命,在其后的近半個世紀中,他們在做些什么呢?
2009年7月,在阿波羅11號登月40周年紀念前夕,79歲的阿波羅11號宇航員巴茲·阿爾德林與美國饒舌歌手斯努比·道格一起錄制了一首嘻哈風的單曲,并拍攝了一個題為“火箭體驗”的網(wǎng)絡(luò)短片。阿爾德林說,今天的年輕一代從未體驗過觀看月球行走的那種激動和震撼,他希望能通過這首單曲和這個短片喚醒人們對宇宙和星空的興趣。
光環(huán)帶來迷茫歲月
年近80的阿爾德林今天看起來仍然很健康,而且脾氣依舊火爆。2002年,一名比他個子大得多的年輕人曾經(jīng)試圖強迫阿爾德林在鏡頭前發(fā)誓他的確在月球上行走過,阿爾德林當場對著這名年輕人的臉來了一拳。阿爾德林聲稱,對那些聲稱阿波羅登月是偽造的人,這就是他的全部回答。
不過,事實上阿爾德林也曾在完成登月任務(wù)后度過一段迷茫歲月。
在完成較早登月任務(wù)重返地球后,阿爾德林、阿姆斯特朗和柯林斯成為了當時世界上較出名的人。在巡回全世界的過程中,他們獲得了無數(shù)人的游行歡迎,還獲得了超過20個國家的元首頒發(fā)的獎?wù)隆?/p>
但是當歡呼和關(guān)注消失,阿爾德林開始疑惑未來的人生將如何度過。阿爾德林說:“那是一種無組織的疑惑:‘我要見誰呢,我的日程表在哪里,將要發(fā)生什么事?’這種無組織和不確定不會給你信心。”
1971年,阿爾德林離開了NASA,他被任命為美國空軍試飛員學院的校長,但是他卻開始飽受抑郁之苦,并不得不住院治療。第二年,阿爾德林從空軍退役,開始從事咨詢、設(shè)計工作,但是抑郁癥再度發(fā)作,他只得向酒精尋求安慰,成為了一名酗酒者。
人們的關(guān)注給宇航員們帶來了聲譽,也為他們帶來了壓力。幾乎所有的登月宇航員都經(jīng)過了艱難的調(diào)試期。阿爾德林在他較近出版的新書《壯麗的荒蕪》中寫道:“從準備完成一件大任務(wù)的宇航員過渡到只能講述上一件大任務(wù)的宇航員,這個過程對我來說并不容易。”這本書的題目事實上是阿爾德林站在月球表面環(huán)顧四周時說出的那句話,但是它也恰如其分地描繪了他在結(jié)束登月、回到地球后那段艱難的適應歲月。
各自尋找職業(yè)道路
NASA對于解決他們的心理問題并無太多幫助。一些心理學家認為,正是NASA不愿意接受登月宇航員返回地球后的心理問題,從而對這些宇航員造成了傷害。這些宇航員們曾是如此躊躇滿志,他們經(jīng)過漫長的等待才脫穎而出、獲得了執(zhí)行登月任務(wù)的機會,當他們的任務(wù)完成、目標實現(xiàn)后,他們有一種深深的失落感,而且對于他們而言,沒有足夠的替代品來彌補他們的失落感。
這些執(zhí)行過登月任務(wù)歸來的宇航員本來也可以再繼續(xù)執(zhí)行其他航天飛機的飛行任務(wù),但是對他們來說,這些航天飛機跟阿波羅系列相比就像是小貨車一樣普通。
這些曾經(jīng)輝煌的宇航員不得不各自尋找登月結(jié)束后的職業(yè)道路,其中一些人獲得了成功。曾執(zhí)行過阿波羅12號任務(wù)并成功登上月球的艾倫·賓一直很熱愛繪畫,在退役后,他轉(zhuǎn)而成為全職畫家,專門畫那些他較熟悉的主題:月球以及登上月球的人。今年7月,賓在華盛頓航空和太空博物館舉行了一個新的個人繪畫展。