明確：煤店老板娘是一個金錢至上、缺乏愛心的女老板形象。比如，“我”求她賒煤，她卻裝作沒聽見，平靜地織毛衣，舒服地取暖；老板起身想看個究竟，老板娘將他拉住，怕他又獻愛心；來到大門外，明明看見了我，卻對老板說“什么也沒看到”；解下圍裙，將“我”扇走，還半是蔑視半是滿足地對“我”揮手。（語言、神態(tài)、動作描寫）

 

　　“煤店老板娘”是一個普通人。她“坐在火爐旁織毛衣”，幫他丈夫賣煤。她相信所有顧客都已經(jīng)被供應了煤。她以為“騎桶者”這樣的顧客是根本不存在的，這是一樁“憑空想象出來的買賣”。所以，她出來以后，面對“騎桶者”是視若無睹，對“騎桶者”的呼喊也置若罔聞。這就是一般世俗人對卡夫卡這樣的嚴肅追尋者的基本態(tài)度。她們根本不能理解世界上竟有這樣執(zhí)著的不能被滿足的人生信仰追求者。她們甚至相信只要套件“毛衣”就可以抵御這人世之寒了。多少人，只要讀讀《知音》《讀者》，就覺得人生幸福，人間溫暖了��！

 

　　“通常的請求”“煤店老板”已經(jīng)“麻木不仁”，他不會提供真正的“煤”。對于“通常請求”的那些人，煤店老板可以隨意地打發(fā)他們：比如《變形記》中主人公得到的“煤”就是“親情”，其他通常的還可以是“愛情”、“友情”、“祖國”、“人民”、“集體”甚至“金錢”、“品質(zhì)”等等。“煤店老板”就是各種道德倫理，人生意義的提供者。小說中“煤店老板”的形象是“在地窖里伏在小桌子上寫字”的人，在現(xiàn)實社會中，向現(xiàn)代人提供“煤”，提供精神能量的不正是那些“寫字”的么？然而，“騎桶者”是一個特別的人，他曾經(jīng)得到的“煤”都不禁他燒，都被他燒光了。他“連一星半點煤屑都沒有了”。通過對“通常的煤”的消耗，卡夫卡在逼尋那“不可摧毀的東西”。他期待這一次能得到新的煤。

 

　　“煤店老板”也不同于一般人，他沉在“地窖”里，甚至還有多余的“熱氣”排出去，有多余的能量可供賣完。他以為“已經(jīng)給所有的顧客供應了煤”。但他又感覺到了“騎桶者”這“一個有年頭的老主顧”的到來。絕望者期待導師的指引，導師們也以給絕望者開出各種藥方為己任，因為上帝有戒律“不可殺人”，或佛曰“救人一命勝造七級浮屠”�。�

 

　　然而，“煤店老板”卻不敢走出地窖來。他顯然承受不了外面世界的寒冷。他在“夜里咳嗽咳得多么厲害”，他擔心這一樁買賣會讓自己的“肺遭殃”。 “煤店老板”的弱不禁風，暗示著他根本沒有可能給飽經(jīng)風寒的“騎桶者”以能量。所以，“煤店老板”虛弱地跟替他出去招呼的妻子說：“你告訴他我們庫房里所有煤的品種。”他不知道，怎樣的“煤”才能滿足這位“騎桶者”，他只能把自己已有的和盤托出。